Цинк необходим для синтеза белка, нуклеиновых кислот, зрения и регуляции иммунного ответа, а также для роста и развития костяка, формирования и поддержания эпителиальной ткани и яичной продуктивности.
Клинические признаки. У эмбрионов отмечается искривление позвоночника, уродства головы, отеки в подкожной клетчатке.
У молодняка птиц недостаточность цинка приводит к нарушениям формирования костяка, слабости конечностей и атаксии. Трубчатые кости укорачиваются и истончаются, суставы увеличиваются и становятся малоподвижными. Развивается некротический дерматит, особенно на подошве ног и пальцах.
Диагноз ставят на основании анализа рациона, характерных клинических и патологоанатомических признаков и биохимических исследований сыворотки крови и печени на содержание цинка.
Профилактика. Определенное количество цинка птица может получить при содержании в оцинкованных клетках и при использовании оцинкованных кормушек. Однако с расширением использования пластика при содержании и кормлении птиц возникла необходимость в дополнительном вводе в комбикорм цинка. Это особенно важно, если в состав рациона входит соевая мука, содержащая относительно большое количество фитиновой кислоты, которая, образуя с цинком водонерастворимый комплекс, тормозит его абсорбцию.
Из наиболее распространенных кормов для птицы самыми богатыми источниками цинка являются травяная мука, люцерна, клевер, мясо-костная и рыбная мука. В кормовые смеси для птиц всех возрастных групп и видов добавляют 50-70 г чистого цинка из расчета на тонну корма.
Для обогащения кормов используют соединения цинка (сернокислый, углекислый, окись) и соответствующий коэффициент перерасчета.