Этиология. Ядовитым считается гелиотроп опушенно- плодный. Это сорняк, широко распространенный в республиках Средней Азии, Азербайджане, на юго-востоке европейской части СНГ. Отравления им возникают при кормлении кур и уток ячменем, пшеницей, просом и зерновыми отходами, засоренными семенами гелиотропа. В годы с поздней весной, вследствие совпадения сроков созревания хлебов и гелиотропа, возможно наиболее сильное засорение зерна.
Клинические признаки. Ядовитость семян зависит от содержания в них алкалоидов (гелиотрина и лазиокарпина). Чаще наблюдаются хронические отравления. Алкалоиды гелиотропа действуют преимущественно на печень и головной мозг. Первые симптомы — понижение аппетита, общая вялость, желтушность слизистых оболочек, расстройства пищеварения, глинистый цвет помета; позднее — развитие брюшной водянки, прогрессирующая слабость, кахексия.
Патологоанатомические изменения. При вскрытии: труп истощен, желтушно окрашен, в полостях тела имеется ли- монно-желтый транссудат, печень уменьшена, плотна, хрупка, желто-коричневого цвета; сосуды мозга налиты, ткань отечна. При очень острых отравлениях печень, наоборот, увеличена, полнокровна, яркого или темного вишневокоричневого цвета; явления водянки мало выражены; кровоизлияния под кожей сережек, гребешка, шеи, живота.
Лечение больных при наличии ясных клинических симптомов безрезультатно.