Как уже отмечалось, при изучении развития организма мы обычно выделяем какие-то определенные стороны поведения, тогда как в действительности развитие каждого аспекта поведения зависит от развития всех других в процессе сложного взаимодействия между организмом и средой. В процессе этого взаимодействия изменяется не только организм. Среда не статична, а кроме того, она может в свою очередь изменяться под влиянием организма; это, конечно, особенно относится к другим особям, с которыми соприкасается данный организм. Таким образом, чтобы понять процесс развития организма в целом, надо сначала разобрать вопрос о взаимодействиях между развивающимся организмом и изменяющейся средой. В этой главе мы рассмотрим три попытки подобного исследования. Первая касается связи репродуктивного поведения у птиц с временем года; в зтом случае поведение определяется главным образом (хотя и не исключительно) физическими факторами среды. В двух других рассмотрено развитие детенышей у млекопитающих; здесь наиболее важным фактором окружающей среды является мать.