Изучение катализа позволило выявить ряд общих принципов каталитического действия. Установлено, что любой катализатор (в том числе фермент):
не ВЫЗЫВАЕТ химическую реакцию, а лишь УСКОРЯЕТ реакцию, которая в принципе возможна и без катализатора (хотя иногда протекает настолько медленно, что ее практически не удается зарегистрировать); иными словами, невозможно создать такой катализатор, который осуществил бы реакцию, не соответствующую законам термодинамики;
не влияет на энергетический итог реакции;
в обратимых реакциях ускоряет и прямую, и обратную реакцию, причем - в ОДИНАКОВОЙ степени; из этого следует, что катализатор:
а) не влияет на направление обратимой реакции (оно определяется лишь соотношением концентраций исходных и конечных продуктов); следовательно, направление реакции не зависит от концентрации катализатора;
б) не влияет на положение равновесия обратимой реакции, а лишь ускоряет достижение этого равновесия (степень этого ускорения возрастает с увеличением концентрации катализатора).