Олигосахариды и структурные полисахариды позвоночных представляют собой тете- рополимерные цепи. Для их биосинтеза необходим поэтому определенный набор разных моносахаридов, а также ряда их производных. Все они могут формироваться из единого источника - пищевой глюкозы. Ферменты легко превращают ее в другие моносахара, часть которых (как и сама глюкоза) подвергается ковалентной модификации. При этом конечный продукт, как правило, оказывает угнетающее действие на один из ранних ферментов своего биогенеза. Система таких обратных связей обеспечивает эффективную саморегуляцию и требуемого спектра мономерных единиц, и поддержания их концентраций на уровне, необходимом для построения структурных гликополимеров.