Весь шлях від джерела інформації (відправника) до отримувача називається каналом комунікацій. Канали можуть бути формальні (офіційні) й неформальні (неофіційні). Формальні канали встановлені адміністративно й зв’язують працівників як по вертикальних, так і по горизонтальних щаблях управління. До неформальних каналів комунікацій належать ті, які не збігаються із офіційно встановленими.
Основними елементами комунікації є:
джерело інформації;
передавач інформації;
приймальник інформації;
отримувач інформації.
Інформація - це сукупність повідомлень, які відображають конкретний стан явища, події, виробничо-господарської діяльності.
Носіями інформації є документи, перфострічки, перфокарти, магнітофонні стрічки, плакати, схеми і т. ін. Інформація може надходити за централізованою, децентралізованою та змішаною схемами.