Наряду с рассмотренными выше прочностными отказами одной из основных причин отказов являются трибологические отказы.
Трибология — это наука, изучающая процессы изнашивания с учетом свойств материалов и смазки.
Отказами машин по трибологическим критериям являются события, связанные с достижением износа машин нормативной величины, с нарушением условий смазки, с явлениями схватывания, задира, с наступлением периода интенсивного изнашивания, с превышением (уменьшением) заданного предельного значения коэффициента трения и т. п.
Статистические данные показывают, что в ряде отраслей машиностроения отказы из-за изнашиванияповерхностей достигают 50 - 80 % всех отказов, возникающих в процессе эксплуатации машин.
Изнашиванием называют процесс разрушения и отделения материала с поверхности твердого тела и (или) накопления его остаточной деформации при трении, проявляющийся в постепенном изменении размеров и (или) формы тела.
Основными количественными характеристиками изнашивания являются: износ, скорость изнашивания, интенсивность изнашивания.
Износ — результат изнашивания, определяемый в установленных единицах.
Износ (абсолютный или относительный) характеризует изменение геометрических размеров (линейный износ), массы (весовой износ) или объема (объемный износ) детали вследствие изнашивания и измеряется в соответствующих единицах. Различают предельный и допустимый износ.
Предельным называют износ, соответствующий предельному состоянию срабатывающейся машины или её составной части.
Допустимым называют износ, при котором машина сохраняет работоспособность. Допустимый износ всегда по абсолютной величине меньше предельного и соответствует предотказному состоянию объекта.