Диплоидный набор хромосом в соматических клетках кур состоит из 78 хромосом, индеек — 82, уток — 80, гусей — 82, цесарок—74, перепелов — 78, фазанов —82, голубей — 80 хромосом. У всех видов сельскохозяйственной птицы при изучении кариоти- па отмечена общая закономерность — наличие нескольких крупных и множества мелких хромосом, что в значительной степени затрудняет их идентификацию и локализацию тех или иных генов. Например, у кур можно четко идентифицировать 8... 10пар аутосом, одну пару половых хромосом у петуха и одну половую хромосому у курицы. По своим размерам хромосомы кур подразделяют на макрохромосомы (5 пар хромосом), субмакрохромосомы (6 пар) и микрохромосомы (остальные пары хромосом). По расположению центромеры три пары аутосом кур (1, 2 и 4-я) отнесены к субметацентрическому типу, четыре пары аутосом (3, 6, 7 и 11-я) к акроцентрическому типу, три пары аутосом (8, 9 и 10-я) и половая пара хромосом (5-я) к метацентрическому типу. В кари- отипе кур отмечен полиморфизм параметров хромосом, особенно в 1, 2 и 4-й парах аутосом. Наличие полиморфизма хромосом у кур объясняется, очевидно, наличием гетерохроматиновых и эухрома- тиновых участков.
В диплоидном наборе хромосом в соматических клетках уток выделено семь пар макрохромосом, из которых три пары субмета- центрического типа, а остальные — акроцентрического типа и 33 пары микрохромосом. В кариотипе уток ЛГ-хромосома имеет небольшую относительную длину (11...12 %) и принадлежит к акроцентрическому типу, а У-хромосома — к микрохромосомам.
В кариотипе гусей выделено семь пар макрохромосом, пять из которых являются субметацентриками, а две — акроцентрика- ми. Остальные пары хромосом отнесены к микрохромосомам: X- хромосома — субметацентрического типа; У-хромосому пока не удалось идентифицировать в связи с тем, что она слишком мала.
В отличие от млекопитающих самцы у птиц гомогаметны (XX), а самки — гетерогаметны (ХУ).
У сельскохозяйственной птицы обнаружены спонтанные и индуцированные нарушения в кариотипе. На кафедре генетики и разведения Московской государственной академии ветеринарной медицины и биотехнологии им. К. И. Скрябина в 1984 г. установлено, что анеуплоидия, выражающаяся в изменении числа хромосом клеток костного мозга, у кур наблюдается в среднем в 25,7 клеток (в том числе гаплоидия в 22,4 %), у уток — в 28,7 (25,7) и у гусей — в 27,7 % (24,1 %) клеток. Анеуплоидия у кур происходит в основном за счет утери хромосом из 4, 5, 6 и 7-й пар, а у уток — за счет утери как мелких, так и крупных хромосом. В то же время у гусей не обнаружена специфичность хромосом в формировании анеуплоидии. Аберрации микрохромосом отмечены у кур в 1,7 % клеток костного мозга, у гусей — в 1,8 и у уток — в 1,4 % клеток. Причем у всех изученных видов птицы аберрации, как правило, представлены разрывами, среди которых монохроматидные и изохроматидные разрывы имеют почти одинаковую частоту. Таким образом, показатели спонтанной изменчивости хромосом (анеуплоидия и аберрации) кур, уток и гусей существенно не различаются.
В Японии в 1984 г. отмечена триплоидия у 6 взрослых кур. В суточном возрасте данные особи были определены как курочки, а в 140-суточном возрасте у них начали проявляться признаки петухов. При изучении кариотипа, микро- и макростроения гонад выявлены три набора хромосом (3п) у всех шести интерсексов. У трех из пяти интерсексов обнаружены только левые недоразвитые гонады, а у остальных — по две гонады справа и слева, причем левые гонады напоминали яичники, а правые — семенники. Левые гонады у всех особей состояли из тканей яичника и семенника, правые гонады были заполнены семенными канальцами, но сперматогенез отсутствовал.
У кур получена индуцированная транслокация 1-й пары хромосом и половой А'-хромосомы 5-й пары (1/5). Особи, носители транслокации хромосом 1/5, отличаются пониженной яйценоскостью и массой яиц по сравнению с их нормальными сибсами. При спаривании петухов, гомозиготных по данной транслокации, с курами нормального генотипа не обнаружено кроссинговера между нормальной хромосомой и хромосомой с транслокацией.