Гігієна вивчає чинники і умови довкілля, які впливають на здоров’я людини.
Гігієна вивчає закономірності впливу чинників довкілля на організм людини і залежність доза-час-ефект.
Гігієна розробляє гігієнічні нормативи.
Гігієна впроваджує гігієнічні нормативи і правила у практику.
Гігієна прогнозує санітарну ситуацію на короткочасну та віддалену перспективу.
Гігієна вміщує ряд розділів, кожен з яких охоплює самостійну галузь науки і практики: комунальну гігієну (гігієну населених місць), гігієну навколишнього середовища, гігієну (медицину) праці, гігієну дітей і підлітків, гігієну харчування, радіаційну гігієну, гігієну лікувально-профілактичних закладів, а також військову, особисту, морську, авіаційну, спортивну, космічну та багато інших.