В начале 80-х годов прошлого столетия, когда очень остро стоял вопрос о том, какая из целого ряда появившихся в то время архитектур займет лидирующие позиции в мире персональных компьютеров, победа досталась решению, предложенному корпорацией IBM, в основу которого был положен принцип открытости архитектуры и шинная организация взаимодействия всех его основных компонентов.
Шина - группа электрических соединений, соединяющая несколько компонентов в цифровой системе. Современная системная шина - это не просто большое количество медных проводников, расположенных рядом и соединяющие отдельные устройства. Это, прежде всего, протокол, с помощью которого происходит обмен данными.
Линейная шина (linear bus) - наиболее простая и широко распространенная топология шин, в которой используется один кабель, именуемый магистралью или сегментом, вдоль которого подключены все компьютеры сети. В общем случае это системная магистраль передачи данных, через которую контроллеры и адаптеры взаимодействуют с микропроцессором и оперативной памятью.
Слот (slot) - особый разъем на плате, предназначенный для подключения различных компьютерных устройств, поставляемых на картах. Всем картам, в названии которых присутствует число 16, например SoundBlaster-16, требуется 16-битовый слот.
Внутри компьютера можно увидеть целый ряд слотов, часть из которых будет свободной и предназначенной для установки новых компонентов. Например, если пользователю понадобиться подключиться к сети, то ему просто следует снять корпус компьютера и вставить сетевую карту в один из свободных слотов.
На протяжении многих лет в компьютерах использовались слоты десятка различных размеров. В процессе естественного отбора их число сократилось.