Основним механізмом дії засобів, які впливають переважно на функцію центральної нервової системи, є вплив на синаптичну передачу — як вибірково на окремі структури мозку, так і генералізовано. В останні роки суттєвого розвитку набули концепції рецепторної дії цих засобів і пошуку лігандів. Особливої уваги в механізмі їх дії сьогодні надають вивченню стану мембран, біоенергетики, пероксидації ліпідів і антиоксидантного захисту клітини, насиченню тканин мозку киснем тощо.
Засоби цієї групи можуть пригнічувати або стимулювати функцію центральної нервової системи.
Класифікація. Залежно від характеру дії їх поділяють на такі підгрупи.
1. Засоби для наркозу:
а) засоби для інгаляційного наркозу;
б) засоби для неінгаляційного наркозу.
2. Спирт етиловий.
3. Снодійні засоби.
4. Протисудомні засоби.
5. Протипаркінсонічні засоби.
6. Анальгетичні засоби:
а) ненаркотичні анальгетики;
б) наркотичні анальгетики.
7: Психотропні засоби:
а) психодислептики, психотоміметики, або галюциногени (мескалін, псилоцибін, гармін, препарати індійських конопель —марихуана, гашиш; похідні ЛСД — діетиламіду лізергінової кислоти);
б) невролептики (невроплегіки, антипсихотичні засоби, або великі транквілізатори) — аміназин, левомепромазин, метеразин, френолон, трифтазин, хлорпротиксен,
галоперидол, дроперидол, флуспірилен, пімозид, клозапін, сульпірид;
в) транквілізатори, (анксіолітики, атарактики, антифобіки, або малі транквілізатори) — хлозепід, сибазон, феназепам, нозепам, лоразепам, мезапам, мепротан, ізопротан, амізил, мебікар, тріоксазин, оксилідин, грандаксин, гіндарин;
г) седативні засоби (натрію і калію бромід, бромкамфора, кореневище з кореня
ми валеріани, трава собачої кропиви (пустирник), валокормід, валоседан, корвалол,
настій півонії, магнію сульфат);
д) антидепресанти (імізин, амітриптилін, азафен, піразидол, тразодан, цефедрин, літію карбонат, літію оксибутират, літоніт, микаліт);
є) психостимулюючі засоби: психомоторні стимулятори (кофеїн-бензоат натрію, фенамін, меридил, сиднокарб, сиднофен); ноотропні і ГАМК-ергічні засоби (пірацетам, аміналон, фенібут);
є) адаптогени (плоди лимоннику, корінь женьшеня, екстракт левзеї рідкий, екстракт родіоли рідкий, екстракт елеутерококу рідкий, пантокрин).
8. Аналептичні засоби (кордіамін, камфора, сульфокамфокаїн, етимізол, бемегрид, цититон, лобелін).