Деформация системы атомов, более сложной, чем двухатомная модель, изображена на рис. 2.19. Приложение сдвиговых напряжений ? к плоскостям внутри кристалла приводит к перемещению атомов из первоначального положения на величину. Если перемещение мало, то деформация упруга и обратима. Это означает, что после снятия приложенного сдвигового напряжения атомы возвратятся в первоначальное положение.
Рисунок 2.19 - Деформация простой кубической решетки атомов при приложении касательного напряжения. (Штрихпунктирной линией обозначена плоскость сдвига)
Если, однако, величина сдвигового напряжения достаточно велика, чтобы переместить атом 1 в среднее положение между атомами 2 и 4, то этот атом будет находиться в состоянии неустойчивого равновесия по отношению к атомам 2 и 4 и может либо занять новое равновесное положение непосредственно над атомом 4, либо вернуться в первоначальное положение над атомом 2.
Рисунок 2.20 - Качественная иллюстрация неустойчивого равновесного положения атома в кубической решетке между двумя соседними атомами: — касательное напряжение; — потенциальная энергия;— перемещение
Неустойчивое равновесное положение атома 1 посредине между атомами 2 и 4 показано качественно на рис. 2.20. Можно видеть, что потенциальная энергия системы уменьшается при перемещении из состояния неустойчивого равновесия в любом направлении. Практически не требуется никакого сдвигового напряжения для того, чтобы осуществить перемещение в том или ином направлении. Если атом 1 действительно займет новое положение над атомом 4 (см. рис. 2.19), симметрия решетки сохранится, но у атомов, расположенных с разных сторон от плоскости сдвига, появятся новые соседи. В этом случае говорят, что в кристалле произошло скольжение или что кристалл пластически деформировался на одно межатомное расстояние.
Чтобы осуществить скольжение относительно друг друга плоскостей упорядоченно расположенных атомов, требуется приложить достаточно большое сдвиговое напряжение, которое могло бы преодолеть силы взаимодействия между атомами одной плоскости и близко расположенными к ним атомами другой плоскости. Расчеты, произведенные различными способами, показывают, что для осуществления такого скольжения одной плоскости атомов относительно другой (пластической деформации) в обычных металлах теоретически потребовалосьбыприложитьсдвиговое напряжение порядка 0,7-106 …1,5-106 Н/см2. Фактически же обычно замеряемые в опытах величины составляют лишь от 7 000 до 35 000 Н/см2. Естественно возникает вопрос: почему наблюдается такое большое несоответствие между теоретическими и наблюдаемыми в опытах значениями критического сдвигового напряжения, требуемого для осуществления пластической деформации?
Подходящее объяснение этого несоответствия было найдено лишь после того, как в начале 30-х годов прошлого века Тейлор, Орован и Полани ввели понятие дислокации. Обширные исследования, проведенные после введения этого понятия, привели к тому, что стало возможным наблюдать дислокации и их движение в экспериментах. К настоящему времени опубликовано много работ по математическому описанию и предсказанию взаимодействия дислокаций. Появилась возможность с помощью теории дислокаций правильно оценивать определяемые экспериментально величины сдвиговых напряжений, при которых начинается пластическая деформация. Некоторые основные идеи теории дислокаций были рассмотрены выше.