Одним із головних завдань менеджменту є встановлення цілей, заради досягнення яких формується, функціонує і розвивається організація як цілісна система.
Цільова функція починається із встановлення загальної мети підприємства, яка показує причину його існування. В літературі вона позначається такими поняттями, як "політика", "філософія", "місія". В ній деталізується статус підприємства, декларуються принципи його роботи, заяви і справжні наміри керівництва, дається визначення найважливіших характеристик організації.
Немцов В.О., Довгань Л.Є., Сініок Г.Ф. [72] формулюють визначення місії як головної, загальної мети організації, яка визначає причину її існування.
Місія організації деталізує статус фірми і забезпечує напрям та орієнтири для визначення цілей та стратегій на різних організаційних рівнях. Формулювання місії повинно охоплювати слідуюче:
завдання фірми з точки зору її основних послуг та виробів, її основних ринків та технологій (тобто, якою підприємницькою діяльністю займається фірма);
зовнішнє середовище стосовно до фірми, яке визначає робочі принципи фірми;
культура організації; якого типу робочий клімат існує всередині Фірми; який тип людей він приваблює.
Нині закони ринкової економіки, які вступають у силу, вимагають певних правил поведінки господарюючих суб'єктів. Серед них — обнародування місії організації, яка дає уяанення про її при значення, необхідність і корисність для навколишнього середовища, співробітників, суспільства в цілому.
Центральним моментом місії є відповідь на запитання: яка головна мета організації?
За приклад можна навести формулювання місії компанії "Форд" -надання людям дешевого транспорту. В ній чітко визначена галузь діяльності компанії - транспорт, споживачі продукції — люди, а також орієнтація на широке коло споживачів. Таке формулювання місії здатне впливати на стратегію і тактику всієї діяльності компанії.
Місія не повинна залежати від фактичного стану організації, форм і методів її роботи, оскільки в цілому вона виражає погляд уа майбутнє, показуючи, на шо будуть спрямовані зусилля і які цінності будуть при цьому пріоритетними. Через це в місії не прийнято визначати головну мету як одержання прибутку, не дивлячись на те, шо прибуткова робота є найважливішим фактором життєдіяльності організації.