Щоб простежити особливості єдиного процесу дослідження та проектування в техніці, розглянемо деякі поняття, пов’язані із проектною діяльністю.
Методологія проектування — сукупність правил, що визначають послідовність та зміст логічних дій при проектуванні технічної системи безвідносно до її складності чи призначення.
Складність проектування сучасних технічних систем постійно зростає. Як підійти до процесу проектування сучасної складної технічної системи? Очевидно, що завдання проектанта полягатиме передусім у розробці варіантів та виборі кращого принципу функціонування технічної системи. Вхідними даними на цьому етапі є множина відомих явищ, фізико-хімічних ефектів та законів природи, цілеспрямоване використання яких дасть змогу сформувати принцип дії або функціонування. Другим етапом проектування буде конструювання технічної системи, яка забезпечить реалізацію принципу функціонування.