Андрей проснулся от шума машин, сел на сиденье, провел рукой по лицу.
Конечно, надо было бы побриться, но потом, сейчас на это не было времени, да, кстати сказать, и никакой возможности, поскольку ни бритвы, ни воды в машине не было.
– Итак, день начался, горн гремит, труба зовет, – пробормотал Андрей, пересаживаясь на переднее сиденье.
Он закурил первую утреннюю сигарету и неторопливо высмолил ее до самого фильтра.
С чего же он начнет наступление на Маму? Может быть, с самого простого, с того, что первым приходит на ум?
Он пошарил в кармане куртки и достал телефонный жетон. Маленькая круглая штучка с выдавленной канавкой, как раз по размеру стерженька на таксофоне.
Через пять минут Андрей был уже у остановки метро и, спустившись вниз, подошел к таксофону. Сняв трубку, он набрал телефон офиса Мамы и, подождав, пока длинные гудки не сменятся щелчком, бросил в автомат жетончик.
– Да? – Это была секретарша Наташка.
– Привет, – жизнерадостно сказал Андрей.
– Кто это?
– А ты не узнала? Виктора помнишь?
– Какого Виктора?
– Дегина, голубушка, Дегина. А напарника его тоже помнишь?
Наташка молчала. Может быть, жутко удивившись и потеряв от этого дар речи, может быть, тянула время.
– Ладно, хватит играть в молчанку, – окликнул ее Андрей. – Дай-ка мне сейчас твою хозяйку. Поговорить надо.
– Я ей скажу… – Похоже, Наташка взяла себя в руки. – Сейчас. Не бросай трубку.
– А я и не брошу, – ухмыльнулся Андрей.
Мама взяла трубку почти сразу же. Голос у нее был совершенно спокойный.
– Это кто?
«Ну да, – подумал Андрей. – Не верится что-то в твое спокойствие. Сейчас у тебя, голубушка, внутри все замерло. Как у кошки, которая увидела перед своим носом беспечного воробья. Только попробуй схвати. Попытайся».
– А это я, – ласково сказал Андрей. – Да ты знаешь – кто. Не ждала?
Маму было не так-то просто сшибить.
– Почему же? Ждала. Ну, как дела?
– Все нормально. Поручение выполнено.
– Это здорово, это просто великолепно. А вы как?
«Как будто не знаешь?» – подумал Андрей.
– Тоже в лучшем виде. Ждем того, что было обещано.
«Знаю я про ее расчет, – подумал Андрей. – Однако играет она хорошо. Делает вид, будто ничего не знает. Неужели ей еще не доложили о том, что случилось с Чебургеной и Боцманом? Кстати, могли и не доложить. Если это так, то она думает, будто у нее все в порядке и возле квартиры Виктора меня ждут ее мальчики. А вот мы сейчас это все и проверим».
– Расчет – это здорово, – сказал он в трубку. – Только хотелось бы его получить в другом месте.
– Чего так? Кстати, вы когда приехали?
– Сегодня. Вот только с поезда.
– И дома у Виктора еще не были?
– Нет.
Он прислушался. Он готов был поспорить, что сейчас в трубке послышится облегченный вздох, но не услышал. Голос Мамы оставался все таким же спокойным и уверенным.
– Так почему вы не желаете появиться в конторе?
– Есть причины. Объясню, когда получу то, что причитается.
– Понятно. Могу я поговорить с Виктором?
– Нет, – ответил Андрей. – Он как раз пошел поесть. Проголодались мы по дороге.
– Понятно. Значит, всю сумму?
– Всю.
– И где вы хотите ее получить?
Андрей назвал станцию метро, на которой находился.
– Внизу, возле телефонов, – добавил он.
– Понятно. Через сколько?
– А мы здесь и будем ждать. Заодно и перекусим.
Мама размышляла всего несколько секунд.
– Хорошо, – сказала она. – Ждите. Сейчас вам будет расчет. Только не через пятнадцать минут, а, скажем, через полчаса.
– Пойдет, – сказал Андрей и повесил трубку.
«Все, началось, – подумал он, чуть ли не вприпрыжку взбегая по лестнице, ведущей на улицу. – Сейчас они появятся. Мама выстроила такую ситуацию: Виктора ухлопали, а теперь я, зеленый лопух, пытаюсь сорвать с нее то, что положено за выполненный заказ. В квартире Виктора я еще не был, с ее ребятами не встречался. В офис я не иду, поскольку боюсь там появляться один.
Сейчас она вышлет человек шесть своих мальчиков, которые попытаются меня прищучить. Денег, конечно, у них не будет. Ну, может быть, „кукла“, из резаной бумаги. А я должен работать в образе, пытаться этой „куклой“ завладеть. Да еще при этом чтобы меня не хлопнули.
Кстати, станция метро ее устраивает просто великолепно. Здесь можно, подойдя под прикрытием толпы, шлепнуть меня и под тем же прикрытием уйти. Без помех. Стрелять наверняка будет тот, кто меня знает в лицо. Остальные исполнят роль загонщиков.
Единственное, чем данная ситуация ей неудобна, это тем, что она не может вывести своих людей на позиции заранее. Тогда у меня вообще не было бы никаких шансов».
Андрей поднялся наверх и сел в машину. Она стояла метрах в пятнадцати от входа в метро. По его расчетам, ждать нужно было еще минут пятнадцать. Он знал, что мальчики Мамы появятся несколько раньше. Им нужно оглядеться, вычислить дичь и быстро-быстро сработать свое дело.
«Значит, можно покурить и подумать», – решил Андрей.
Так он и сделал.
Боевики Мамы появились, как он и рассчитывал, через пятнадцать минут. Они приехали на двух машинах. И было их пятеро. Андрей увидел, как они остановили свою машину возле самого входа в метро и шустро двинулись вниз, уже на ходу разделяясь на две группы. В одной были Никсон и еще какой-то здоровенный парень, явно бывший борец. В другой он углядел Чуню и еще двух типов, одетых одинаково, в клетчатые рубашки и джинсы, жутко похожих друг на друга, скорее всего, братьев-близнецов. В руках у Чуни был полиэтиленовый пакет, в котором лежал прямоугольный сверток.
«Ну и ну, – подумал Андрей. – Даже Чуню послала. Видимо, это все, кто был у нее утром под рукой. Стрелять, скорее всего, будет Никсон. Чуня и его группа якобы пришли отдать мне деньги. Они же, после того как меня застрелят, помогут Никсону уйти, создадут переполох и сутолоку».
Стандартная, опробованная не раз ситуация.
Самое забавное состояло в том, что Андрей мог теперь совершенно просто уехать. Минут пятнадцать мальчики Мамы будут ждать. Потом они начнут волноваться. Еще через пять минут поймут, что Андрей что-то почувствовал и не появится. Да, именно так. Они подумают, что он испугался. Так Маме и доложат.
«Может, и в самом деле, а… от греха подальше? – подумал Андрей. – Небольшое невезенье – и весь мой план полетит насмарку. Не искушай судьбу по пустякам, так, что ли?..»
Он закурил сигарету и задумчиво посмотрел на автобусную остановку, неподалеку от которой стояла его машина. Какая-то женщина в красном платье суетилась возле дверцы автобуса. Как-то так получалось, что все другие люди ловко проскакивали мимо нее, и садились, садились, а она никак не могла присоединиться к этой вливавшейся в автобус толпе, бестолково размахивала руками, и на лице у нее была гримаса отчаяния. Двери автобуса закрылись. Женщина на нем так и не уехала.
Почему? Как это получилось. Чем она отличается от других людей? Почему не смогла попасть в ритм толпы?
Андрей стряхнул пепел за окно и подумал, что все-таки не уедет. Эти ребята должны были попрыгать, и они у него попрыгают. А иначе он потеряет к себе какую-то часть уважения.
Воспользовавшись открывшимся просветом, он сдал машину назад. Теперь она стояла всего в нескольких метрах от входа в метро. Очень удобно.
Выкинув окурок за окно, Андрей посмотрел на часы. Все верно, у него есть еще пять минут. Торопиться некуда.
Вдоль входа в метро стояли торговки, предлагавшие уже ставшим стандартным набор: сигареты, пирожки, какие-то тряпки, заграничные конфеты. На лицах их написано тупое равнодушие. Оживлялись они, только когда кто-нибудь из проходивших обращал внимание на их товар.
Андрей снова взглянул на часы.
Все, пора.
Он выбрался из машины, прикрыл дверь, но запирать не стал. После этого он прошел к машинам, на которых приехали мальчики Мамы. Они стояли одна за другой, и в них никого не было.
«А все-таки кого-то они могли и оставить, – подумал Андрей. – Тогда избавились бы от небольшого неприятного сюрприза».
Он сунул руку в карман и вытащил нож. Сжимая его в опущенной вниз руке, он встал возле одной машины так, чтобы заслонять нож телом, и, делая вид, что оглядывается, нажал кнопку на рукоятке. Выскочило лезвие. Коротким тычком Андрей вогнал острый, как бритва, нож в колесо машины и сейчас же выдернул. Зашипел выходящий из шины воздух.
Андрей неторопливо прошел к другой и проделал там ту же операцию. После этого осталось только одним ловким движением убрать лезвие в рукоятку и сунуть нож обратно в карман.
Он проткнул шины так ловко и быстро, что никто этого не заметил. Хотя кто-то все же мог заметить, да не подал виду. Ну, протыкает человек кому-то колеса. Значит, так должно быть. Значит, это кому-то надо. Лучше сделать вид, что ничего не заметил. А то…
А Андрей все также неторопливо направился к шеренге торговок. Он подошел с тыла и остановился в метре, якобы о чем-то раздумывая. Шеренга закрывала его от тех, кто поднимался из метро. Это ему и было нужно.
Теперь осталось уже совсем немного.
Не прошло и минуты, как он увидел Чуню. Тот, все еще сжимая в руках пакет, поднимался по ступенькам. На лице у него была написана откровенная обида.
«И кто это у нас посмел обидеть маленького? У, нехороший дядя!» – подумал Андрей.
Близнецы отстали от Чуни на полшага. Никсон и его напарник шли за ними на расстоянии двух шагов. Теперь, убедившись, что Андрей не появится, они могли бы и не делать вид, что не имеют друг к другу отношения.
«Они еще надеются на то, что я могу в последний момент появиться, – догадался Андрей. – И правильно делают. Я появлюсь».
Он быстро подскочил к бордюру, ограждавшему вход в метро. Чуня шел почти у самой стенки. Вот его голова показалась над бордюром, вот он поднялся еще на несколько ступенек и показался по пояс.
Расчет Андрея оказался верным. В этот момент Чуня как раз поравнялся с ним. Видимо, телохранитель Мамы что-то почувствовал. Резко остановившись, он повернул голову в сторону Андрея и сейчас же получил удар по голове.
– Ку-ку, Гриня! – сказал Андрей и, наклонившись, выдрал у него из руки сумку, оставив в кулаке Чуни лишь обрывки ее ручек.
После этого осталось только прыгнуть к машине и резко рвануть с места. Ловко вывернув руль влево, Андрей вклинился в поток транспорта. В зеркальце заднего вида он видел, как мальчики Мамы бегут к своим машинам. Последним ковылял Чуня. Лицо его было искажено безумной, звериной яростью.
«Держу пари, – подумал Андрей, – он сейчас клянется, что, поймав меня, разорвет на части голыми руками. И разорвет. Если поймает, конечно».
Погони он не боялся. Далеко на проколотых колесах мальчики Мамы не уедут.
Андрей свернул на какую-то тихую, тенистую улочку и остановил машину. Заглянув в пакет, он обнаружил в нем довольно толстый сверток.
– Якобы деньги, – хмыкнул Наумов, разворачивая сверток.
Конечно же, ничего, кроме резаной бумаги, в нем не оказалось.
«Могли бы хоть побеспокоиться и сделать настоящую „куклу“, – подумал он.
– Положили бы сверху и снизу по неподдельной пятидесятидолларовой бумажке. Глядишь, я бы стал немного богаче».
Он выкинул «куклу» в окно и стал прикидывать, что ему делать дальше.
Позвонить Маме? Нет, это он сделает через час, не раньше. К этому времени мальчики Мамы вернутся в офис и расскажут, как было дело. Тут он и позвонит. А пока…
– Не позавтракать ли мне? – пробормотал Андрей.
Мысль была дельная.
Он подкатил к какому-то кафе, тщательно запер машину и вошел внутрь. Двух порций фирменных пельменей, салата и пары чашек крепкого кофе ему хватило, чтобы почувствовать в животе приятную тяжесть.
«Ну вот, – подумал Андрей, выходя из кафе. – Подзаправились. Теперь неплохо бы кое-чем прибарахлиться».
Он прошел вдоль улицы и вскоре обнаружил магазин с названием «Товары для отдыха». На витрине были спиннинги, котелки, охотничьи и рыболовные принадлежности. В глубине на специальных подставках лежала байдарка.
Это было то, что нужно.
Через пять минут Наумов вышел из магазина. В руках его был футляр с подзорной трубой. Безмятежно им помахивая, Андрей купил у какой-то лоточницы большую пластмассовую бутылку с фруктовой водой и вернулся к машине.
Уложив покупки на заднее сиденье, он сел за руль и доехал до ближайшего телефона. Сняв трубку, Андрей вдруг сообразил, что жетончиков у него больше нет.
Похлопав по карманам, он почесал в затылке. Получалось, опять приходилось ехать до метро. Тут к нему подскочила бойкая худощавая старушка бичовского вида. Под правым глазом у нее был здоровенный синяк.
– Жетончик надо? – деловито поинтересовалась она.
– Надо.
– Три тысячи.
– Побойся бога, бабка! – возмутился Андрей. – Да ты знаешь, сколько он стоит в метро?
– Вот до метро и топайте, – быстро проговорила старушка.
– Ладно, давай. Один, – махнул рукой Андрей. В конце концов, бичам тоже на что-то нужно жить.
У него мелькнула мысль насчет бичей, и он решил ее использовать. Но только потом. А сейчас…
Андрей набрал номер офиса Мамы. На этот раз трубку взяла она сама.
– Алло!
– Алло! – повторил за ней Андрей.
– Кто это?
– А это кто?
– Послушайте, молодой человек, – сказала в трубку Мама. – Вы, верно считаете себя очень хитрым?
– Ну, резаную бумагу я по крайней мере вместо денег людям не подсовываю.
– А что же ты хотел? – как ни в чем не бывало, проговорила Мама. – Небось рассчитывал, что я просто так отдам кому попало свои баксы?
– Не кому попало, – поправил ее Андрей. – А человеку, который выполнил работу. Вот за эту работу ему деньги и должны быть заплачены.
– Я договаривалась не с тобой, – резко переходя на «ты», промолвила Мама. – А с Виктором. С ним я и буду расплачиваться. А ты, сопляк, если хочешь жить, забудь о каких-либо деньгах и немедленно уезжай из Москвы. Слышишь, немедленно!
– А то… что? – почти весело спросил Наумов.
– А иначе мои мальчики поговорят с тобой так, что тебе не поздоровится. Очень не поздоровится. Доходит?
– Это что, прихлопнут, что ли?
– После того, что они с тобой сделают, ты сам пустишь себе пулю в лоб, чтобы не мучиться. Угу?
– Угу, – улыбнулся Андрей. – Кстати, они пытались. Только что-то у них не получается. Наверное, безделье, привычка бить только слабых да женщин их изнежила. Квалификацию они потеряли: Вот, например, Чебургена думал, что он очень крутой. И ошибался, смертельно ошибался.
– Значит, это ты, – бесстрастно констатировала Мама.
– Разве я это сказал?
– Ну так вот, – отчеканила Мама, – милый мой свистюк, беги из Москвы без оглядки, уноси ноги и никогда, слышишь, никогда больше в ней не появляйся. Ибо я открываю на тебя охоту. Понял?
– Понял, – сказал Андрей. – А я открываю на тебя, старая, злобная, подлая сука. Дуэль без всяких правил, до смерти одного из сражающихся. А? Дуэль?
– Дуэль? – взвизгнула Мама на другом конце провода. – Ах ты, быдло! Дуэль, значит, захотел? С женщинами дуэлей не бывает. Женщины не дерутся на дуэлях. Они убивают. И ты в этом скоро убедишься.
Андрей недоуменно поднял брови.
«Вот это да! – подумал он. – Кажется, я ее вывел из себя. Причем так, что она понесла какую-то ахинею. И вообще, кажется, я догадываюсь, какие книги она читает перед сном. Что-нибудь про прекрасных дам и благородных кавалеров. Чувствуется».
– Мадам, вы ошибаетесь, – сказал он в трубку. – По средневековому кодексу о дуэлях мужчина и женщина могли сражаться на шпагах. Правда, при этом мужчина был обязан стоять в яме глубиной примерно по колено. Поскольку с ямой ничего не получится, ее роль сыграют ваши клевреты. Сколько их там осталось, человек двенадцать? Пойдет.
– Ах ты…
Андрей повесил трубку.
Все, вызов принят. Круг замкнулся. Дальше будет только повторение.
Весело насвистывая, он сел в машину.
Итак, игра началась. Пока, первые раунды прошли в его пользу. Что будет дальше?