Видимое излучение имеет более короткую длину волны, чем инфракрасное, а следовательно, и большую энергию. Кроме теплового действия, видимое излучение способно выбивать электроны в атоме, перенося их с одной орбиты на другую и приводя атом в возбуждённое состояние, повышая способность вещества вступать в химическую реакцию. Оно проникает в ткани организма на глубину до 1 см, однако действует главным образом на сетчатку глаза.
Практически организм никогда не подвергается воздействию одних только видимых излучений, ибо, кроме видимого спектра, лампа накаливания излучает около 85% инфракрасных лучей. Поэтому при облучении видимыми лучами в организме происходят реакции, близкие к тем, которые возникают при воздействии инфракрасного излучения, и показания и противопоказания к их назначению совпадают.
Особенностью применения видимого спектра является лечение нервно-психических заболеваний:
- красный и оранжевый свет – возбуждают нервно-психическую деятельность (для больных с психическим угнетением);
- зелёный и жёлтый – уравновешивают процессы возбуждения и торможения;
- синий – тормозит нервно-психическую деятельность (для больных с психическим возбуждением).
Кроме того, голубым светом лечат желтуху у недоношенных и новорожденных детей (под влиянием голубого цвета разлагается билирубин, вызывающий желтуху). Для этой цели выпускаются специальные облучатели голубого света: на передвижном штативе «КЛА-21» и настенный «КЛФ-21».