Тип гібридизації карбону визначає структурну форму відповідного алотропу, що ілюструє таблиця 1.4. Залежно від того, в якому стані перебувають атоми вуглецю у вуглецевій речовині, можуть існувати як моновалентні (чисті) форми, в яких вуглець перебуває тільки в sp3- (наприклад, алмаз), в sp2- (графіт) або в sp- (карбін) стані (табл.1.5), так і змішані форми (наприклад, алмазоподібний вуглець, який розглянемо пізніше у вигляді суміші форм із sp3-, sp2- і sp- гібридизацією).
Можуть бути і проміжні форми - цикловуглець, фулерени, нанотрубки тощо. У природі у вільному стані карбон існує у вигляді графіту й алмазу.
